润滑油是基础油和添加剂两部分组成的。基础油可以是矿物油，也可以是合成油。所谓矿物油，即是直接从石油精炼得到的适用于制作润滑油的馏分。而合成油是利用石油或煤炭中较轻的乙烷、丙烷等裂解成乙烯，再经复杂的化学变化将它们重组而成的物质，其物理化学性能稳定，不含杂质，与矿物油相比具有许多优点：例如，对热稳定、抗氧化性能优异、抗粘度变化的能力强。作为发动机润滑油，有以下好处：
1．高温抗氧化能力强，延长油品使用寿命，一般比矿物油延长1-2倍；
2．挥发度低，减少油品消耗；
3．润滑性能好，减少机件故障，延长发动机大修；
4．低温粘度可以做得很小，发动机冷启动时阻力就小，易启动；牵引系数低，节省燃油；
5．使用温度范围广。